Eu sou amigo... Você é?

Há muitos e muitos anos, um comerciante foi acusado de espionagem numa terra estrangeira. Condenado à morte, o homem pediu trinta dias nos quais voltaria à sua casa para colocar seus negócios em ordem e despedir-se da família. O rei gargalhou diante desta ridícula proposta. Mas o homem declarou que pelo tempo que estivesse fora um amigo ficaria em seu lugar na cadeia, e se acaso não voltasse, este amigo morreria em seu lugar.O soberano jamais vira algo parecido e mandou chamar o amigo. Com toda a presteza, o amigo concordou em ficar preso no lugar do condenado o tempo todo, até a hora da forca.O comerciante voltou para casa, ajeitou seus negócios, despediu-se da família e partiu bem antes de vencer os 30 dias. Infelizmente, porém, houve uma tempestade no mar e ele atrasou-se, chegando poucos minutos antes da execução. Correu para a praça da cidade. Seu amigo já estava com a corda no pescoço. Ele, então gritou: “Parem! Sou eu quem deve ser executado ”. E o amigo respondeu de volta: “Nada disso. Você se atrasou demais. O combinado é que eu morreria em seu lugar!” E assim, eles criaram tal comoção e confusão, que o rei mandou trazê-los à sua presença.Cada um apresentou sua versão da história e logo reiniciaram a discussão sobre quem deveria ser executado. O rei interrompeu-os e, em seguida decretou: “Eu perdoarei os dois e suspenderei a pena. Há para isto uma única condição. Quero me tornar o vosso terceiro amigo!”Qual a essência da amizade? Lealdade. Um verdadeiro amigo está sempre disponível. Ele nos dirá quando agirmos errado porque primeiro nos ama. Ele nos ajuda a crescer como seres humanos, porque é um amigo verdadeiro.